E' uno dei protozoi più curiosi delle acque stagnanti; ne esistono molte specie diverse, tutte caratterizzate da un forma a campana. Sono dotate di un peduncolo che ha la capacità di contrarsi a spirale ogni qualvolta un oggetto estraneo le disturba. Si nutrono di batteri che aspirano con un movimento rotatorio delle loro ciglia. Si possono trovare in colonie, ma esistono anche forme solitarie.La riproduzione avviene sia per scissione, sia per via sessuale. In questo secondo caso, si staccano dal loro peduncolo, nuotando velocemente qua e là con la parte posteriore in avanti.