Le tecamebe sono parenti strette delle amebe dalle quali si differenziano perchè vivono sotto una specie di rotonda conchiglia ad una sola valva, la cui forma ricorda un vetrino da orologio. Alcune specie rinforzano la teca includendovi vari materiali raccolti nel loro ambiente. Sono animali unicellulari e predatori; cacciano flagellati, batteri, diatomee e ciliati. Oltre a vivere in acqua dolce (sono poche le specie marine), abitano sul terreno umido e nei muschi. E' abbastanza frequente trovare le teche vuote perchè esse sono molto resistenti. Le loro dimensioni variano da una ventina a duecentocinquanta micron. Quindi, sono facilmente osservabili.